[운영자 칼럼]日 벚꽃 외교에 맞선 이승만

1등 인터넷뉴스 조선닷컴 - 오피니언 [독자 ESSAY] 日 벚꽃 외교에 맞선 이승만     입력 : 2018.04.20 03:10 ▲ 김종문 문화재방송대표                                           우리의 진해군항제와 비슷한 시기에 세계 외교 1번지인 미국 워싱턴DC에서도 벚꽃 축제가 열린다. 포토맥 강변을 따라 만개한 벚꽃을 즐기기 위해 전 세계에서 100만 명 이상이 찾는다고 한다. 이곳 벚꽃 거리는 1912년 미국과 일본 우호의 상징으로 당시 도쿄시장이던 오자키 유키오가 3000여 그루의 벚나무를 기증하면서 조성됐다. 매년 열리는 축제에는 일본 문화 행사가 열리는 등 일본을 홍보하는 거대한 문화 상품이 되었다. 일본의 벚나무 기증은 일제(日帝)의 조선 강점 도화선이 된 미·일 간 '가쓰라-태프트 협약' 이후 양국이 가까워진 것을 계기로 이루어졌다. 워싱턴 벚꽃 축제의 이면에는 이 협약을 통해 한국의 보호권을 미국으로부터 인정받고, 벚꽃을 미·일 친선 외교에 이용한 두 얼굴의 일본이 숨어 있는 것이다. 당초 이곳의 벚꽃은 일본이 주산지로 알려져 '재패니스 체리 트리(Japanese Cherry Tree)'라고 불렸는데, 사실은 한국이 원산지라는 것을 알린 이가 이승만이다. 사연은 이렇다. 1941년 일본이 진주만을 기습하자 미국에서는 벚나무들을 베어버리자는 목소리가 거세졌다. 미국에 망명 중인 이승만은 자신이 설립한 한미협회를 통해 미국 정부에 "저 재패니스 체리의 원산지는 한국의 제주도와 울릉도이며, 삼국시대에 한반도에서 일본으로 건너간 것이니 이름을 코리안 체리(Korean Cherry)로 불러달라"고 요청하고 벌목을 막았다. 미 의회도서관에서 일본 백과사전을 뒤져 일본의 왕벚꽃이 한국에서 전래되었다는 내용을 찾아내 미 정부에 제출하기도 했다. 당시 미 정부는 확실한 증거가 부족하다는 이유로 이승만의 요청을 받아들이지 않았지만, 대신 '오리엔탈 체리(Oriental Cherry)'라는 중립적 이름으로 부르기로 했다고 통보했다. 이승만이 실망하자 한국에서 선교사 활동을 했던 폴 더글러스 아메리칸대 총장이 "그럼 우리 학교에 한국 벚나무를 심자"고 제의했다. 이승만은 1943년 4월 8일 워싱턴DC 아메리칸대 교정에서 대한민국 임시정부 수립 24주년을 기념하는 제주 왕벚나무 심기 행사를 열었다. 미국의 일간지 아메리칸 이글(THE AMERICAN EAGLE)은 같은 해 4월 13일 자에 "일본산으로 잘못 알려진 워싱턴의 벚나무들에 진짜 이름을 찾아주기 위해 이승만 박사 등이 한국 벚나무 네 그루를 심었다"고 보도했다. 표석에는 '이승만 박사가 한국 독립을 염원하는 사람들의 의지를 담아 식수했다'고 기록돼 있다. 이날 제주 왕벚나무 식수는 30여년 동안 일본 이름으로 불려온 우리 벚나무의 또 다른 '독립선언'이었다. 국립산림과학원 난대산림연구소의 김찬수 박사는 지난 2008년 워싱턴을 방문해 포토맥 강변의 벚나무 표본을 채취해 수차례 유전자(DNA) 검사를 한 결과, 제주산 왕벚나무와 같은 것으로 확인됐다고 이승만이 독립을 염원하며 심은 벚꽃나무는 아름드리나무로 성장했고, 이것이 인연이 돼 2011년에는 아메리칸대 교정에 '한국정원'이 들어섰다. 100여년 전 일본은 벚꽃을 미·일 간 친선의 상징으로 삼으려 했고, 이승만은 한국 벚나무의 위상을 되찾기 위해 분투하면서 민족의 염원을 담아 벚나무를 심었다. 워싱턴 벚나무의 우리 이름을 찾기 위해 노력한 것은 또 다른 독립운동이었다.                                                                                                                              <끝>       위 사진은 미국 워싱턴D.C에서 해마다 열리는 '국제벚꽃축제'의 홈 페이지를 스크랩한 것이다. 워싱턴DC '벚꽃 축제'의 공식 웹사이트    http://www.nationalcherryblossomfestival.org 분명히 미국에서 열리는 벚꽃축제임에도 기모노를 입은 일본 여인이 등장하여 마치 이 벚꽃축제는 일본이 주도하고 있다는 이미지를 높이고 있다. 이 벚꽃축제를 장식하는 왕벚나무는                                 확실하게 대한민국 제주도가 원산지로서 천연기념물로 지정돼 있으나                                 세계 각국에서 축제에 참가한 100여 만 명의 관광객들은 아름다운 벚꽃을                                                            보며 일본을 상상하고 있다. 특히 기막힌 사실은 1941년 일본이 진주만을 기습 공격하자 이 벚꽃나무를 베어버리자는 미국의 움직임에, 당시 미국에서 활동 중이던 이승만 박사가 앞장 서 이 왕벚나무는 한국이 원산지라고 주장하며   벌목을 막았다는 것이다. 그러나 벚꽃축제가 열리며 일본국 브랜드만 높아지자 1943년 4월 8일, 이승만 박사는 '한국벚꽃독립기념일'을 선포하는 행사를 가졌다. 나아가 당시 J.E. 랜킨 하원의원이 ‘워싱턴에 심어진 벚나무들은 한국 제주도가 원산지이며 상·하원은 이들나무를 한국 벚나무임을 선포한다’는 결의안까지 발의된 사실을 토대로 벚나무의 진실을 알리는 업을 적극적으로 펼쳐야 한다고 강조했다.  왕벚나무의 자생지는 한국이다. 천연기념물 제156호(남제주군 남원읍 신례리 산 2-1), 159호(제주시 봉개동 산 78-1, 78-2), 173호(전남 해남군 산삼면 구림리)로 지정되어 보호받고 있다.                                1908년 4월15일 서귀포시 서홍리 소재 성당에 와 있던 프랑스인 따께신부가                                제주도에서 채집된 표본을 당시 장미과 식물의 권위자인 독일의 베르린대학                               코헤네박사에게 보냄으로써 그에 의해 제주도가 왕벚나무 자생지임이 처음으로 밝혀졌다.  동국대 홍윤식 교수에 따르면 1933년 일본의 저명한 식물학자 고이즈미 겐이치는 '일본 사쿠라의 한국 기원론'을 발표해 화제가 됐다. 일본의 권위 있는 벚꽃 전문 학자인 다카기 기요코 교수도 "한국에는 사쿠라가 매우 많다. 소메이요시노(왕벚나무) 사쿠라의 원산지가 제주도"라고 주장했다는 것이다.    한국의 천연기념물 왕벚나무로 세계를 사로잡은 일본의 교활한 외교술을 역사적으로 재조명해 보자. 한반도의 벚나무에 관한 기록은 멀리 신라 시대로 거슬러 올라간다. ‘삼국유사’는 765년, 왕사 충담 스님이 경덕왕을 만날 때 앵통(櫻筒)에 차 끓이는 도구를 담아 가지고 왔다고 기록하고 있다. 앵통이란 앵두나무 통이 아니라 벚나무 껍질로 표면 장식을 한 것을 말한다(박상진 ‘역사가 새겨진 나무 이야기’·김영사). 이로 미루어 벚나무는 신라 말 훨씬 이전부터 한반도에 있었다는 추론이 가능하다. 더욱이 효종(1619-1659)이 궁재(弓材)로 쓰기 위해 왕벚꽃나무를 서울 우이동과 장충동에 대량으로 심었다는 기록이 보이지만 일본에는 벚꽃에 관한 문헌이 거의 없다.     일본의 벚꽃 성지인 요시노산에는 약 3만 그루의 벚나무가 자라고 있다. 일반적인 학설에 따르면 옛날 이 지역에는 엔노오즈누란 행자가 있었다. 그는 백제에서 건너 온 카라구니 히로타리의 스승으로도 유명한데, 요시노 산 가운데에 수험도란 종파를 개설했다. 엔노오즈누는 요시노 산 기슭에 벚나무를 심고 "이 나무는 장왕보살의 신목이므로 손상을 입히는 자들은 벌을 받을 것"이라고 말해 벚나무가 온 산을 채우게 된 것으로 보여진다. 이 때 백제의 벚꽃이 일본으로 건너갔을 것으로 추정된다.      블로그 대문 / 사적 제512호 경주 대릉원  경주시 시가지 중심가에 있는 옛 신라의 왕, 왕비, 귀족층의 것으로 추정되는 대형 고분 밀집지역. 이름의 기원은 삼국사기에 기록된 '미추 이사금을 대릉에 장사지냈다'는 부분에서 따 와 대릉원이라고 지었다. 대릉원이라고 하면 좁게는 입장료를 내고 들어가는 황남동 고분군 쪽을, 넓게는 바깥쪽의 노서동, 노동동 고분군 등을 포함한다. 일단 규모가 크고 아름다운데다 경주시 시가지에 있어 접근성이 좋고 천마총처럼 내부를 관람할 수 있는 고분도 있어 경주를 찾는 관광객들은 거의 필수로 찾는 곳 중 하나다. 입장료는 2015년 성인 기준 2천원인데 2018년 4월 16일까지 천마총 리모델링 공사 때문에 무료로 입장할 수 있다. 대신 무료입장 기간 동안 대릉원 안에 있는 천마총의 내부는 볼 수 없다. 경주역사유적지구의 5개 지구 중 하나인 대릉원 지구이다. 단 여기에는 오릉처럼 대릉원에서 약간 거리가 있는 주변 지역이 좀 더 포함되어 있다. [문화재방송 캠페인] 문화재에는 우리 민족의 얼과 혼이 숨 쉬고 있습니다. "문화재를 사랑하는 마음은 애국심입니다." 휴일이면 가족과 더불어 각종 문화재와 함께 하여 민족의 숨결을 느껴 보시기 바랍니다  www.문화재방송.한국/ www.tntv.kr